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问题

我们打算使用正则表达式对一段文本做匹配，但是希望在进行匹配时能够跨越多行。换句话说，正则表达式中 . 可以匹配任意除了换行符的字符，我们如何让他也能够匹配换行符？

解决方案

例如在如下的两个案例中，text1 为单行内容，text2 内容分在了多行，pattern 为正则化匹配模式。

import re

pattern = re.compile(r'/\*(.*?)\*/')
text1 = "/* This is a commment */"
text2 = '''/* This is a
multiline comment.*/'''

print("text1 result:", pattern.findall(text1))
print("text2 result:", pattern.findall(text2))

结果：

text1 result: [' This is a commment ']
text2 result: []

关于正则化的匹配模式，在这里简述，若读者想要了解更清楚，可以移步博文：【Python Cookbook】S01E24 如何定义正则表达式模式从而准确匹配内容，通过 ? 调整贪心策略为非贪婪

在正则化匹配模式 '/\*(.*?)\*/'

• /\*：这里有三个字符，分别是 / \ *，其目标是为了匹配字符串中的 /* 内容。而另外的一个字符，反斜杠 \，则是用于转义星号，使其成为普通字符。

• (.*?)：这是一个捕获组。

  • 最基础的圆括号 () 表示捕获匹配的内容
  • . 表示任意字符（除了换行符）
  • ? 表示非贪婪匹配模式，即尽可能少地匹配字符
  • * 表示前一个字符可以出现 0 次或多次。因此，这个捕获组会匹配尽可能少的任意字符，当然除了换行符。

• \*/：与前面的 /* 类似，匹配字符串中的 */ 符号。同样，反斜杠用于转义星号，使其成为普通字符。

总而言之，上述正则表达式模式用于匹配被 /* 和 */ 包裹的任意文本。但是，不包含换行符。

所以我们应该如何实现换行符也能够匹配呢？通过加入


pattern = re.compile(r'/\*(.*?|.*?
.*?)\*/')

优化上述模式匹配为：

pattern = re.compile(r'/\*((.|
)*?)\*/')

正则化匹配模式 /\*((.|
)*?)\*/ 解释：

前后的内容 /\* \*/ 上述已讲述，不过多赘述，
读者应当也熟识，为标准的换行符。

• ((.|
)*?) 模式中，各部分含义为：
  • . 还是表示任意除了换行符的字符
  • | 或者的含义，没有加转义字符就是原意
  • (.|
) 的含义即，“不包含换行符” 或 “换行符”，即，包含换行符的任意字符
  • * 表示前一个字符可以出现 0 次或多次，在这里，(.|
)* 即可以出现多次任意字符
  • ? 非贪婪模式，结合到整体模式中，即不贪婪的匹配所有在 /* */ 中的，包含换行符的任意字符。

再优化：

pattern = re.compile(r'/\*((?:.|
)*?)\*/')

新增内容为 ?:，这是什么含义？

• 在正则化匹配中，?: 是一个非捕获组的标记。其创建一个分组，但不同于普通捕获组，非捕获组不会保存匹配到的文本，也不会影响正则表达式引擎的回溯引用功能。

• 区别于普通捕获组，其可以避免额外的存储开销，因为它告诉正则表达式引擎不要保存该分组的匹配结果。

讨论

上文我们花了大片篇幅来说明如何使得匹配时候包含换行符，但是其实，re.compile() 函数可接受一个有用的标记，re.DOTALL，这个标识使得正则表达式中的句点 . 可以匹配包含换行符在内的所有符号内容。

import re

pattern = re.compile(r'/\*(.*?)\*/', re.DOTALL)
text1 = "/* This is a commment */"
text2 = '''/* This is a
multiline comment.*/'''

print("text1 result:", pattern.findall(text1))
print("text2 result:", pattern.findall(text2))

结果：

text1 result: [' This is a commment ']
text2 result: [' This is a
multiline comment.']

综上所述，对于简单的情况，我们使用 re.DOTALL 标记就可以很好的完成工作。但是如果要处理及其复杂的情况，就需要我们自行定义正则化表达式模式了。